Nova fonte de energia alternativa: eletricidade retirada do ar

A nova forma de geração de energia está sendo chamada de higroeletricidade  – que significa eletricidade vinda da umidade. E cientistas já estão construindo aparelhos que sejam capazes de coletá-la.

Ela funcionaria coletando gotículas de água eletricamente carregadas na atmosfera. Estudos recentes provaram que essa água não é eletricamente neutra. Essa água realmente pode acumular energia e transferir isso para outras superfícies com as quais entra em contato.

Isso significa que, no futuro, em áreas com alta umidade, a energia poderia ser coletada da água da mesma forma com que painéis solares conseguem coletar a energia da luz. Aparelhos similares também pode, em teoria, ser usados para prevenir a formação de raios. [Gizmodo]

Tornado de fogo é filmado no Brasil

Um raro tornado de fogo foi filmado no município de Araçatuba, em São Paulo. O fenômeno foi causado pelos ventos fortes e secos que provocam os incêndios naturais que estão assolando o país.

O tornado de chamas passeou por campos antes de entrar em uma estrada, causando problemas de trânsito, e depois desapareceu.

Esse fenômeno segue a enorme quantidade de incêndios naturais que estão acontecendo nas regiões mais secas do Brasil há algumas semanas, por causa da falta de chuva. Para prevenir futuras ocorrências como essa, o estado proibiu os fazendeiros da região de queimar as plantações de cana, prática muito comum. [BBC]

Astrônomos amadores descobrem estrela rara

Três “cidadãos cientistas” descobriram um raro objeto astronômico, que foi chamado de “pulsar binário perturbado”. Estes pulsares podem ser criados quando uma estrela muito grande desmorona.

Os descobridores, dos EUA e da Alemanha, encontraram o objeto com a ajuda do projeto Einstein@Home. O projeto pede aos usuários que doem tempo em seus computadores, permitindo que eles sejam utilizados para a pesquisa de dados científicos.

Este tipo de projeto é conhecido como “computação distribuída”. Einstein@Home utiliza a força das máquinas das casas para processar grandes quantidades de dados.

O pulsar de rádio recentemente descoberto é uma estrela de nêutrons em rápida rotação que pode ser formada em determinados tipos de supernovas ou explosões estelares. Este pulsar solitário gira 41 vezes por segundo e tem um campo magnético anormalmente baixo.

Astrônomos disseram que o objeto teve uma vez uma estrela companheira da qual ele adquiriu massa. Mas desde que a estrela explodiu, esta deve ter “liberado” o objeto sobrevivente. Eles acreditam que deve haver mais destas perturbações pulsares binárias, mas não conseguiram encontrar muitas.

Segundo os astrônomos, o pulsar é extremamente interessante para a compreensão da base física de estrelas de nêutrons e como elas se formam.

A descoberta demonstra o poder das redes de computação distribuídas para recolher e classificar através de vastas quantidades de dados. O Einstein@Home foi originalmente organizado para encontrar ondas gravitacionais. Esta é a primeira grande descoberta espacial feita pelo projeto. [BBC]

O Universo está em constante expansão, e deve se tornar um “deserto”

Uma “lente galáctica” revelou que o Universo provavelmente irá se expandir para sempre. Os astrônomos usaram os rastros de luz de estrelas distantes, que são distorcidos por um aglomerado galáctico conhecido como “Abell 1689”, para descobrir a quantidade de energia escura no cosmos.

A energia escura é uma força misteriosa que acelera a expansão do Universo. Compreender a distribuição dessa força revelou que o provável destino do Universo é se expandir até, segundo os pesquisadores, se tornar um deserto, frio e morto.

A energia escura compõe três quartos de nosso Universo, mas é totalmente invisível. Só sabemos que ela existe devido ao seu efeito sobre a expansão do Universo.

Abell 1689, descoberto na constelação de Virgem, é um dos maiores aglomerados galácticos conhecidos pela ciência. Devido à sua enorme massa, ele faz com que a luz se curve à sua volta. A maneira com que a luz é distorcida por essa lente cósmica depende de três fatores: do quão longe o objeto distante está, da massa de Abell 1689, e da distribuição da energia escura.

Conhecer a distribuição da energia escura diz aos astrônomos que o universo vai continuar a ficar cada vez maior a tempo indefinido. Eis que o destino de nosso universo já foi revelado: eventualmente ele irá se tornar um deserto com uma temperatura próxima ao que os cientistas chamam de “zero absoluto”. [BBC]

NASA testa óculos de foco ajustável para uso no espaço

A NASA está desenvolvendo um óculos de zoom focal (você escolhe o melhor foco para cada distância) e armação ajustável para uso na Estação Espacial Internacional e em outras missões.

Os astronautas da NASA são geralmente pilotos da Força Aérea com a visão quase perfeita. Porém, a NASA relaxou suas restrições a missões espaciais para missões de pesquisa científica que exigem especialistas de vários campos científicos.

Esses especialistas são muitas vezes de meia-idade e principais candidatos para possuir presbiopia, um problema relacionado à idade que torna mais difícil para os olhos focar objetos próximos. Além disso, pesquisas mostram que longas exposições à microgravidade agravam a presbiopia nos astronautas. A solução da NASA então foi enviar astronautas ao espaço com óculos que lhes permitam ajustar o foco de suas lentes, dependendo da tarefa a realizar.

As lentes do “TruFocals Zoom Focus” são, na verdade, compostas por duas lentes menores – lentes ultraperiférica queé o que os óculos normais têm – separadas por uma camada fina, mas expansível, de fluido de silicone claro contido por uma fina membrana. A alavanca de deslize na ponte dos óculos empurra o líquido para a frente ou para trás para alterar a forma dessa membrana, alterando a distância focal, dependendo do que o usuário está fazendo.

Esse foco ajustável permite que os astronautas executem tarefas como a leitura de pequenas listas em condições de pouca luz e monitorem leituras aéreas utilizando o mesmo par de óculos. É claro que, antes do TruFocals ganhar seu bilhete a bordo de uma nave espacial da NASA, teve que sobreviver a uma bateria de testes, incluindo uma em que foi queimado, para ver se emitia qualquer vapor nocivo. Por causa do orçamento apertado, a NASA não terá que queimar muitos pares. Com a sua espessura e formato circular, o TruFocals pode ser os óculos menos fashions e mais caros: custariam cerca 1.569 reais. [POPSCI]

Segundo a OMS, a pandemia da Gripe Suína acabou

Agora é confirmado: a pandemia do H1N1, que tanto incomodou os governos, deu trabalho aos profissionais da saúde e deixou paranoicos os hipocondríacos de plantão, está morta. O anúncio foi feito na última terça-feira pela diretora-geral da OMS (Organização Mundial da Saúde), Margaret Chan.

A diretora afirma, no entanto, que houve mais sorte da humanidade do que mérito das autoridades para que houvesse o fim da pandemia. Ela chegou ao fim, principalmente, porque o vírus não sofreu mutação para uma forma mais letal, o que poderia ter acontecido. Além disso, não houve resistência de nenhum organismo à vacina, o que poderia ter complicado as coisas, e esta funcionou muito bem.

Este sobressalto teve pouco mais de um ano de duração. Anunciada em 11 de junho de 2009 (embora as autoridades da saúde já estivesses atentas ao problema mais de seis meses antes), a pandemia se caracterizou por um surto repentino da doença, transmitida por contágio, que rapidamente tornou-se generalizada e afetou vários países.

Embora a condição de pandemia tenha sido encerrada, a doença ainda não foi completamente erradicada. Ainda há alguns focos da doença pelo mundo, mas agora ela é tratada como uma simples gripe sazonal, exatamente como todas as outras.

As autoridades de saúde detectaram um padrão “misto” para vírus da gripe: Além do H1N1, um feixe da gripe H3N2 e outro da Influenza B também estão circulando nas populações. Todas essas modalidades de gripe, agora, são incluídas na vacina contra a gripe comum. De qualquer maneira, não haverá mais motivo para andar em lugares públicos com máscaras, tampouco haverá cancelamento de dias de expediente e aulas por conta da gripe. [CNN]

A forma como você vê os outros diz muito sobre você

É melhor pensar duas vezes antes de falar dos outros, porque suas palavras podem revelar muito sobre sua própria personalidade, mesmo aquelas características as quais você pode não estar ciente de que possui.
Essa é a conclusão de um novo estudo que afirma que a maneira como você vê os outros reflete muito sobre quem você é, incluindo tanto boas quanto más características.

Segundo os pesquisadores, ver os outros positivamente revela seus próprios traços positivos. Por outro lado, suas palavras podem revelar percepções negativas de outras pessoas que estão ligadas ao narcisismo, o comportamento anti-social, e até mesmo neura.

Os participantes do estudo, estudantes universitários, foram convidados a falar sobre as características positivas e negativas de outros estudantes com os quais estavam familiarizados.
Os pesquisadores descobriram que a tendência de uma pessoa de descrever outras de forma positiva é um indicador importante da positividade das características da própria pessoa. Fortes associações foram encontradas entre positivamente julgar os outros e o quão entusiástico, alegre, bondoso, cortês, e emocionalmente estável a pessoa se descreveu e foi descrita por outros.

Ver as pessoas de forma positiva também mostra o quanto as pessoas estão satisfeitas com suas próprias vidas e o quanto elas são queridas por outros. Os investigadores dizem que as percepções negativas de outras pessoas estão ligadas a níveis mais elevados de narcisismo e comportamento anti-social.
A simples tendência de ver pessoas negativamente indica uma probabilidade maior de depressão e transtornos de personalidade diferentes. Os pesquisadores dizem que encontrar maneiras de levar as pessoas a ver o outro de forma mais positiva pode promover a cessação de comportamentos associados com transtornos de personalidade.

Ser excessivamente negativo ao descrever alguém pode ser uma dica de que a pessoa é desagradável, infeliz, neurótica, ou tem outros traços negativos de personalidade.
Os investigadores encontraram fortes evidências de que a tendência de perceber positivamente os outros em nosso meio social é uma característica altamente estável que não muda substancialmente ao longo do tempo.
Segundo os autores, os resultados mostram que o que uma pessoa vê no outro é mais do que simplesmente a projeção da sua própria imagem. Mas pode mostrar muito de quem você é. [WebMD]

Novo dispositivo une touchscreen à tecnologia 3D

Um aparelho criado recentemente por uma empresa de aparelhos eletrônicos em Bordeaux (França) conseguiu reunir duas das tecnologias mais em voga atualmente: o touchscreen (tela sensível ao toque) e a imagem 3D. Os pesquisadores unificaram esses dois recursos em uma tela com cerca de um metro quadrado, colocada na horizontal, feita para duas pessoas usarem ao mesmo tempo. Cada usuário coloca óculos 3D, semelhante ao dos cinemas modernos, e pode navegar pela sua cidade no mapa, enxergando os prédios com a sensação real de profundidade.

Por enquanto, o aparelho tem apenas essa finalidade: enxergar lugares com um realismo inédito. A novidade impactante, contudo, está mesmo no fato de que duas pessoas podem usar o sistema ao mesmo tempo, e independentes uma da outra. Isso foi conseguido graças à instalação de um obturador compartilhado, que transmite apenas a perspectiva de quem está vendo e bloqueia as imagens que a outra pessoa recebe.

Um dispositivo “inteligente”, colocado dentro dos óculos 3D, acompanha o olhar do usuário para onde ele quiser, de forma que se pode caminhar pela cidade usando as mãos, para dar a direção na tela sensível ao toque, e os olhos. Os pesquisadores querem agora incrementar a ideia de unificar esses dois recursos, com aplicações além da exploração geográfica. [New Scientist]

Núcleo da Terra tem a capacidade de se regenerar

Se você prestou atenção às aulas de Geologia, talvez se lembre que o núcleo da Terra se estende por 3500 km, partindo do centro, e é composto por uma certa porcentagem de Níquel, um pouquinho de outros metais, mas a maior parte é feita de Ferro. Pesquisadores da Universidade de Toulouse (França) afirmam que esse sólido núcleo de Ferro é capaz de reconstruir a si mesmo a cada 100 milhões de anos.

Ele se regenera constantemente usando o seguinte método: enquanto um dos lados derrete devido à altíssima temperatura (segundo estimativas, algo em torno de 5500°C, semelhante à superfície do Sol), o outro se re-solidifica. Quando o lado solidificado começa a derreter, 100 milhões de anos mais tarde, o primeiro já está se solidificando, assim, forma-se um ciclo.

Isso pode explicar porque o núcleo transmite ondas sísmicas de diferentes intensidades na porção ocidental e oriental do planeta, seria porque um dos lados do núcleo está sólido e o outro não. Segundo a teoria dos pesquisadores, é o nosso lado do núcleo, o ocidental, que está se solidificando nesse momento, enquanto derrete no hemisfério oriental.

Mas esse tempo estimado para um ciclo, 100 milhões de anos, é apenas uma teoria. Mas se for realmente verdade, é bom que os orientais se preparem, porque o lado do núcleo deles ainda estará se derretendo por um bom tempo. [New Scientist]

Estudo limita margem “segura” de emissão de CO2

É inegável que a humanidade, como um todo, está emitindo cada vez mais dióxido de carbono, o carro-chefe do efeito estufa e das mudanças climáticas em geral. Nem o mais utópico dos ambientalistas acredita que nós possamos, com o padrão industrial que alcançamos, deixar completamente de emitir carbono. Por essa razão, um estudo do Instituto Ambiental Max Planck, em Hamburgo (Alemanha) resolveu mensurar quanto podemos emitir para que o caos que alguns ambientalistas preveem não se concretize.


Eles descobriram que nenhuma mudança catastrófica vai ocorrer se a temperatura média do planeta subir mais 2° Fahrenheit. Baseando-se na temperatura média da Terra, esse aumento equivale a aproximadamente 1,1° C. O desafio, portanto, é garantir que as emissões não sejam volumosas o suficiente para que esse limite seja rompido.

Assim, foi estabelecido um modelo, que é basicamente uma simulação do futuro. Na estimativa, estão incluídos o volume de dióxido de carbono absorvido pelas florestas e oceanos, que trabalham para “refrescar” o planeta.

A área de observação do estudo abrangeu uma linha vertical de 400 km, desde o fundo dos oceanos, passando pela superfície terrestre e chegando à atmosfera.
De acordo com o modelo, os combustíveis fósseis são os maiores vilões. Eles alertam que o dióxido de carbono emitido dessa forma precisa ser reduzido a quase zero até o final do século, para cumprir a meta de estabilização. Segundo os cálculos, desde o início da Revolução Industrial, o dióxido de carbono fóssil aumentou 35%.

Segundo as projeções, as emissões de carbono vão aumentar de sete bilhões de toneladas em 2000 para 10 bilhões de toneladas em 2015. A partir daí, segundo o modelo, é proibido aumentar essa taxa ainda mais, sob pena de a situação fugir do controle. As emissões, então, terão de ser reduzidas em 56% até 2050, e chegar a zero no final do século, quando poucos dos habitantes atuais estarão vivos para conferir os efeitos (esperamos que não seja o estufa).

Com o cumprimento dessa meta, segundo eles, a temperatura na Terra não subirá mais do que dois graus Celsius até 2100, e outras medidas deverão ser tomadas para controlar o aquecimento a partir desse ponto. É bom começar a abrir o olho, porque 90 anos podem passar mais rápido do que imaginamos. [Daily Tech]

Novo táxi movido a hidrogênio é construído para as Olimpíadas de Londres

As Olimpíadas de Londres-2012 estão chegando, e um dos pontos cruciais de infra-estrutura que preocupam os organizadores é o transporte. Nesse quesito, ao menos uma empresa de carros está pensando em uma solução útil e que se adapta aos padrões de sustentabilidade que o século XXI exige. Trata-se de um táxi movido a hidrogênio.

O carro foi desenvolvido pela construtora Lotus, que participa do circuito da Fórmula 1, e é inovador em dois sentidos. Para começar, o táxi é quase 100% silencioso, o barulho do motor é inaudível para quem dirige. Além disso, a queima de hidrogênio como combustível é limpa, e um carro de emissão zero é uma opção muito interessante para as grandes metrópoles, como é o caso de Londres. A intenção é que já haja uma frota destes veículos circulando pela cidade quando a Pira for acesa no Estádio Olímpico de Londres, no dia 27 de julho de 2012.

O táxi tem uma concepção diferente os outros carros. Por fora, parece ser idêntico a outro táxi preto qualquer, e pesa tanto quanto um (2,6 toneladas). Mas ele consegue ir de 0 km/h a 100 km/h (medida de aceleração largamente usada no automobilismo) em 15,5 segundos. Isso não se compara a um veloz carro esporte, mas está acima dos táxis comuns.

Por dentro, o mecanismo funciona assim: as duas rodas de trás são movimentadas por dois motores elétricos. Como existe uma bateria que fornece energia para eles, pode-se dizer que os carros são parcialmente elétricos. Mas sua principal fonte de energia não está nessas baterias, e sim em uma pilha de células instaladas sob o capô do veículo, que convertem hidrogênio em eletricidade para alimentar o resto do carro. Assim, ele pode ser classificado como um veículo híbrido, embora não no sentido primário, onde o hibridismo é entre gasolina e as baterias.

A poluição que esse carro produz é nula. A única emissão resultante da queima do hidrogênio é vapor d’água. A tecnologia só não é totalmente sustentável porque o hidrogênio produzido para alimentar o carro ainda não é de uma fonte renovável, é produzido pela queima de combustíveis fósseis como o carvão. Mas já existem projetos para produzir o combustível de hidrogênio apenas com turbinas eólicas.

O carro é prático, o abastecimento é simples e rápido, e um tanque cheio roda até 380 km. Para um táxi, que roda mais ou menos essa distância a cada dia, é uma forma econômica e fácil para abastecer. Os criadores do projeto acreditam que em 2012 a maioria dos taxistas de Londres já poderão estar utilizando o veículo, que de acordo com eles próprios ainda tem muito que evoluir. [BBC News]

Montanha-russa recebe tecnologia 3D

Depois de conquistar as grandes telas, as pequenas telas e as telas portáteis, a tecnologia 3D agora chega a algo maior: montanhas-russas. A nova atração do “Space Fantasy” da “Universal Studios Japan”, no Japão, é a primeira que traz rastreamento 3D imersivo e tecnologia multi-touch para brinquedos de parque temático. A tecnologia foi criada pela GestureTek.

A tecnologia 3D tem sido utilizada em diversões e parques temáticos ao longo de décadas, mas o que o GestureTek está fazendo de especial com o Space Fantasy é tornar a experiência interativa.Antes do início do passeio, os visitantes se alinham ao lado de uma parede sensível ao movimento, “Harmony Wall”, de cerca de 26 metros. O muro tem 22 câmeras 3D e 13 sistemas integrados de projeção, todos equipados com 16 computadores. Isso tudo permite que o sistema reconheça e rastreie as cabeças de até 66 convidados (e suas 132 mãos). Os gestos e os movimentos que as pessoas fazem afetam toda a experiência.

Uma vez sobre a montanha-russa, o software da GestureTek e a tecnologia da câmera permite que os visitantes interajam diretamente e controlem o conteúdo nas telas em torno deles. Os usuários podem alterar as imagens que são exibidas ao seu redor apenas gesticulando os braços ou fazendo movimentos com as mãos.

Enquanto os visitantes viajam a até 30 metros do chão, no túnel da montanha-russa, eles podem “coletar” especiais “Stardust Clouds” de exposições interativas de LED nas laterais para ajudar a re-energizar o sol (o objetivo final do passeio). Todas as atividades no túnel ocorrem sem ter que usar painéis de toque ou outros controles; apenas exige movimentos de mão e braço que são controlados pelo sistema de câmera.

Talvez os passeios de 3D imersivos poderiam revigorar a indústria do parque temático da mesma forma que os filmes 3D têm recuperado a queda das vendas de bilheteria dos cinemas. Se essa tecnologia chegasse perto de você, não te inspiraria a re-explorar parques temáticos? [Mashable]

A invenção que ganhou o Prêmio James Dyson desse ano (na competição nacional da Inglaterra) – se você não sabe, é uma premiação para invenções que têm um ótimo design e facilitam sua vida ao mesmo tempo – é uma garrafa de água que usa raios UV para esterilizar seu conteúdo. A água sai da garrafa completamente livre de qualquer substância suspeita em apenas dois minutos.

Outros métodos para esterilizar a água são os tabletes com base de cloro e iodo que deixam seu refresco com um gosto meio estranho.

A lâmpada UV que vem acoplada na garrafa usa sua energia para iluminar a água. Antes de chegar a esse estágio, a água passa por uma série de filtros presentes, também, na própria garrafa.

Timothy Whitehead, o estudante de design que criou a garrafa, conseguiu provar que seu método elimina 99,9% das bactérias presentes no líquido. Se a invenção de Whitehead ganhar a etapa internacional do prêmio Dyson, ela poderá ser produzida e comercializada normalmente. [Gizmodo]

Ilhas de lixo nos rios ameaçam usina hidrelétrica na China

É inegável que o progresso dos países industrias gera lixo, mas nesse caso o lixo é tanto que está atrapalhando o progresso de um país industrializado. O país, nesse caso, é a China, e as imensas ilhas de lixo que se formaram ao longo do curso do Rio Yang-Tsé (conhecido por aqui com Rio Azul) ameaçam a segurança da Hidrelétrica de Três Gargantas.

Inaugurada por completo em 2006, a gigantesca usina roubou da nossa Itaipu Binacional o título de maior do mundo, em termos de potência momentânea máxima (a média de energia anual produzida por nós ainda é maior). Mas toda essa imponência está sendo colocada em risco por um problema bem conhecido do Brasil também: ao longo dos anos, foi lançado tanto lixo no rio Yang-Tsé, que os dejetos se uniram em gigantescas ilhas, sobre as quais é possível caminhar.

O jornal China Daily foi taxativo: diariamente, 3.000 toneladas de lixo são despejadas no rio, e todo esse material pode facilmente bloquear alguma eclusa da Usina de Três Gargantas e causar uma catástrofe.

Nas últimas semanas, a situação se agravou e ficou alarmante devido à época de chuvas. Em alguns pontos próximos à margem do rio, a chuva torrencial arrastou outros dejetos como galhos de árvore, pedras e grandes quantidades de lixo que estavam em terra firme para dentro do rio. Mesmo sem isso, o custo que os chineses tinham anualmente para manter a limpeza (ou a falta dela) em um nível aceitável era 1,5 milhões de dólares (que equivalem atualmente a cerca de 2,64 milhões de reais). Mais de 150 milhões de pessoas (cerca de 10% da população chinesa) vivem em áreas próximas à barragem, e na maioria das cidades não há coleta de lixo adequada.

Os dejetos abrangem uma área de cerca de 540 mil metros quadrados e têm cerca de dois metros de espessura. Em alguns pontos, a camada é tão densa que as pessoas podem caminhar sobre ela, e caminham. Milhões de trabalhadores em pequenas barcas tiram o seu sustendo das ilhas flutuantes, coletando matérias como plástico, vidro e isopor, para vendê-los a preços miseráveis.

A direção da Usina decidiu por si própria começar a recolher o lixo, ou parte dele. Por ano, são retirados entre 5 milhões e 7 milhões de metros cúbicos. No ano passado,essa quantia foi de 5,6 milhões, que teriam chegado à barragem se não fossem recolhidos, segundo um relatório apresentado ao China Daily. Esse projeto de retirada de dejetos custou 37,5 milhões de dólares (algo em torno de 64 milhões de reais) aos cofres da Usina no ano passado. Ao ser construída, a Três Gargantas forçou a mudança de endereço de 1,3 milhões de chineses, devido às áreas inundadas.

E os malefícios desse lixo, obviamente, não se concentram apenas no risco de entupimento da barragem. O Yang-Tsé está seriamente contaminado e continua servindo para o consumo de imensas populações que não têm acesso a tratamento de água. [PopSci]

Viciados em internet têm risco 50% maior de depressão

Estudo foi conduzido na China, com auxílio de pesquisador na Austrália.


Adolescentes que passam tempo demais na Internet têm quase 50% mais chances de desenvolver depressão do que usuários moderados, segundo um estudo realizado em conjunto por pesquisadores na China e na Austrália.

O pesquisador Lawrence Lam, epidemiologista da Universidade de Notre Dame em Fremantle, na Austrália, disse que adolescentes que passam de 5 a 10 horas por dia conectados apresentam agitação quando não estão na frente do computador e perdem o interesse pelas interações sociais.

"Alguns passam mais de dez horas por dia, eles são usuários realmente problemáticos e demonstram sinais e sintomas de comportamento aditivo ao navegar na Internet e jogar games", disse Lam, coautor do estudo publicado pela revista Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine.

"Eles não conseguem tirar a cabeça da Internet, sentem-se agitados se não voltam após um curto período distantes", disse Lam. "Eles não querem ver amigos, não querem participar de reuniões familiares, não querem passar tempo com pais e irmãos", acrescentou.

O estudo envolveu 1.041 adolescentes de 13 a 18 anos em Guangzhou, no sul da China. Nenhum deles tinha diagnóstico de depressão no começo do estudo. Nove meses depois, 84 tinham sido diagnosticados com depressão. Os que passavam tempo demais na Internet eram 50% mais vulneráveis que os usuários moderados.

Pegadas minúsculas são as evidências mais antigas de répteis na Terra

Um pequeno réptil galopando por um ambiente parecido com o interior, provavelmente comendo insetos alguns 318 milhões de anos atrás, deixou pegadas que hoje são as mais antigas evidências de répteis encontradas.

Pelo tamanho das faixas, os pesquisadores sugerem que o animal era do tamanho de uma lagartixa, cerca de 20 centímetros do focinho à ponta da cauda. Um dos pesquisadores descobriu os rastros por acidente quando estava subindo as falésias escarpadas ao longo da Baía de Fundy, em Nova Brunswick. Ele tropeçou em uma pedra antiga e conseguiu observar as pegadas na rocha.

As impressões mostraram que o animal tinha cinco dedos delgados em cada uma de suas “mãos”, que é uma característica dos répteis, já que anfíbios possuem quatro dedos grossos.

Ao estudar os sedimentos onde foram encontradas as impressões, os investigadores concluíram que os répteis deviam estar correndo em torno de um buraco de água ao lado. Eles imaginam que o ambiente era como no interior americano, com buracos de água em uma paisagem seca

Quando o réptil viveu, os continentes da Terra estavam conectados no supercontinente Pangea. Sendo assim, a besta parecida com uma lagartixa viveu há cerca de 500 quilômetros do mar


Antes destes répteis, havia animais vivendo na terra, os anfíbios, mas eles ficavam “agarrados” à borda do continente em zonas úmidas pantanosas. Os anfíbios, animais parecidos com o sapo e a rã, viviam na terra, mas tinham que retornar às lagoas, pois só se reproduziam lá. Os répteis, depois de aparecer em cena, tinham uma vantagem na medida em que punham ovos com casca dura, ou seja, podiam se reproduzir na terra. [MSN]

PF apresenta robô antibomba para Copa

BRASÍLIA - Um robô que detona bombas a distancia com jato d´água, um traje antifragmentos para proteger os peritos que desmontam artefatos explosivos e uma tenda para evitar detonações por meio de uma espuma especial fazem parte dos equipamentos dos três novos veículos do Grupo Antibombas da Polícia Federal para serem usados na Copa do Mundo de 2014.

Os equipamentos foram comprados no Canadá, custaram US$ 860 mil cada veículo e foram apresentados hoje (2) à imprensa. O diretor do Departamento de Polícia Federal (DPF), Luiz Fernando Correia, disse que em 2007 o órgão fez um planejamento estratégico até 2022 em que as novas aquisições estavam incluídas para a Copa e as Olimpíadas de 2016, no Rio de Janeiro.

Correia ressaltou que, além de adquirir os equipamentos, agora é preciso fazer um trabalho conjunto na área de segurança pública no país. "[Precisamos] difundir a doutrina não só dentro da PF como articular com as demais forças. Não podemos ter instituições preparadas [apenas] para eventos, mas sim para dar segurança ao cidadão e, quando houver eventos, essa capacidade seja aplicada."

O diretor disse que serão feitos mais investimentos na atualização tecnológica, principalmente na questão pericial, pois um dos eixos do planejamento estratégico da Polícia Federal é a qualidade da prova científica. Segundo ele, os equipamentos são um avanço em relação aos usados nos Jogos Pan-Americanos, promovidos no Rio em 2007.

De acordo com o perito criminal Adauto Pralon, um dos responsáveis pela demonstração desses equipamentos, dos três novos veículos do Grupo Antibombas um vai para o Rio Grande do Sul e dois ficam em Brasília - no Instituto de Criminalística e na Superintendência de Polícia Federal.

Mais dois que o departamento já tinha estão em Salvador e no Rio de Janeiro, respectivamente, e a ideia é que cada uma das 12 cidades-sede da Copa de 2014 tenha um deles para o Mundial.

Cientistas clonam touro de briga

O tradicional espetáculo das Touradas, ao que parece, conta a partir de agora com a ajuda da genética. Ao contrário da doce Dolly, ovelhinha que nasceu em 1996 de uma clonagem (e acabaria morrendo seis anos depois, devido a problemas de saúde que os cientistas ainda não têm certeza se são relacionados à clonagem), dessa vez o animal nascido promete ser feroz: é um touro de briga.
No dia 18 de maio, veio à luz o pequeno Got, na cidade Melgar de Yuso, na Espanha. Na verdade, não se trata exatamente de uma clonagem, é algo como um “touro de proveta”. O procedimento foi o seguinte: Got foi concebido pela técnica da transferência nuclear, onde o DNA de seu “pai” (o touro que forneceu os cromossomos) foi introduzido no óvulo de uma vaca, óvulo que teve seu núcleo retirado. Assim, o embrião de Got se desenvolveu nessa “vaca de aluguel”.
Os desenvolvedores do projeto explicam que objetivo dessa reprodução, além de proporcionar avanços à ciência genética, é manter viva uma linhagem de raça bovina que 300 anos. Os touros dessa raça, caracterizados pela pelagem marrom escura e a ferocidade, têm sido utilizados nas touradas desde o surgimento. Com a raça praticamente em extinção, devido a cruzamentos com outros touros, Got é agora o único representante vivo da linhagem original.
No total, 21 vacas foram inseminadas com o mesmo processo, mas apenas três engravidaram. Em agosto, deve nascer Toruño, um bezerro que já tem até um nome a despeito de ainda estar no ventre de sua mãe de aluguel. O período de gestação das vacas, assim como o das mulheres, é de nove meses.
O projeto de clonagem, que custou 30 mil libras (atualmente, o equivalente a 82.500 reais), recebeu algumas críticas. A diretora de um grupo europeu de proteção aos animais afirmou que esse projeto visa apenas o lucro, à custa do glamour em se manter as touradas no status em que estão, causando o sofrimento dos animais, a partir de agora, clonados. O representante do projeto se defende, declarando que a iniciativa pretende apenas evitar a extinção de algumas raças bovinas. [The New York Times]

Brasil não cobrará impostos por câmera digital e celular comprados no exterior

Época de eleição é assim: tudo o que é bom chega rapidamente ao povo. É o caso da mudança nas leis alfandegárias, que agora não cobrará nenhum imposto a câmeras fotográficas e celulares comprados no exterior.

O novo regulamento da Receita Federal ainda será publicado no Diário Oficial, mas já vale adiantar que há outras mudanças. Para relógios de pulso, roupas, bebidas e cigarros, o viajante terá uma quantidade limite para trazer para o seu país de origem.

No entanto, para qualquer tipo de outro aparelho eletrônico ainda vale a regra de trazer, no máximo, US$ 500.

Duracell vai lançar carregador universal de netbooks

A empresa Duracell, conhecida mundialmente pelas suas pilhas, anunciou que lançará no mercado um carregador universal de baterias de netbooks.

Batizado de Duracell 40 Watt Universal Adapter Netbook, o produto terá diversas ponteiras para serem encaixadas no netbook. Para isso, a Duracell vai trabalhar em conjunto com várias fabricantes de netbooks, como Acer, Dell, Asus entre outras. Assim, a fabricação dos "plugues" ficará mais fácil.

O produto já pode ser encontrado em lojas virtuais dos Estados Unidos. Ele custa US$ 49.99. Dentro de alguns meses ele irá ser comercializado em estabelecimentos físicos.